Missions
Tchad
Mission Paléoanthropologique Franco-Tchadienne (MPFT)
Bassin du lac Tchad & dépression de Bodélé (désert du Djourab),
Angamma (nord Tchad)
Responsable : Franck Guy
Problématique générale
Il s’agit de documenter les premières phases de l’évolution du rameau humain juste après sa séparation du rameau chimpanzé. La MPFT étudie également sur la distribution en Afrique et l’évolution locale de notre famille, incluant les australopithèques, ainsi que les précurseurs et premiers représentants du genre Homo.
Quelques résultats
La MPFT a découvert plus de 500 sites à vertébrés fossiles dans le Mio-Plio-Pléistocène du Tchad, et plus de 20 000 vertébrés fossiles. Elle a mis au jour les premiers australopithèques connus à l’ouest du rift est-africain (Australopithecus bahrelghazali) et les plus anciens représentants de l’humanité connus à l’heure actuelle (Sahelanthropus tchadensis). Elle documente l’histoire environnementale de la région. L’ensemble de ces découvertes récentes en Afrique centrale conduit à revoir de manière drastique nos conceptions sur l’émergence et les premières phases de l’histoire du rameau humain.
Structuration de la mission
La MPFT est une mission de recherche transdisciplinaire (paléontologie, géologie, paléoenvironnements) pilotée à PALEVOPRIM/au Collège de France en partenariat étroit avec l’Université de N’Djaména et le Centre National de Recherche et de Développement à Ndjamena. Elle est régie par une convention entre ces deux organismes et l’Université de Poitiers. La MPFT regroupe une centaine de chercheurs d’une dizaine de nationalités.
Financement
La MPFT a notamment bénéficié de l’appui :
- du CNRS, de l’ANR, du Ministères de l’Europe et des Affaires étrangères (commission des Fouilles, Paris & SCAC Ambassade de France à N’Djamena), de la Région Nouvelle Aquitaine (ex-Poitou-Charentes), du département de la Vienne et du groupe Elf (Total) ;
- d’un soutien administratif et logistique indéfectible de la Présidence de la République du Tchad, du CNRD (ex-CNAR) et du Département de Paléontologie de l’Université de N’Djaména.
