La disparité phénotypique et la diversité spécifique sont les marqueurs de biodiversité. Il est attendu que des traits morphologiques qui favorisent l’invasion de nouvelles zones d’adaptatives soient plus communs au sein de l’arbre du vivant. Ces traits ont été reconnus comme des « innovations clés », leur acquisition pouvant expliquer le succès évolutif d’un groupe taxonomique.